غالباً ما يخلط الناس من غير المختصّين بين الهندسة المعمارية والهندسة المدنية، حيث يرون المهندس المعماري كشخص يحمل الكثير من الأوراق الكبيرة والمخططّات والرسومات والمسطرة الشبيهة بحرف الـ T، في حين أنّ المهندس المدني يبدو كشخص يرتدي خوذة واقية صفراء اللون يطلق بعض التعليمات للعمّال في المشروع.

هذه الصورة النمطية عن الهندسة المدنية والمعمارية تنتشر بسبب عدم الفهم الحقيقي لوظيفة المهندس المدني والمهندس المعماري، وهو ما نحاول شرحه في هذه المادة.

 تتشارك كل من الهندسة المعمارية Architecture والهندسة المدنية Civil Engineering في تخطيط وتصميم الهياكل، وفي حين يركّز المهندسة المعماري على الجمالية والشكل والتصميم فإنّ المهندس المدني يصبّ جلّ تركيزه على العناصر الهيكلية للتصميم لضمان تحمّله كافة الظروف العادية وغير العادية. وهذا يجلعنا نصل إلى نتيجة أنّ المهمة الرئيسية لهندسة العمارة هي تصميم أعمال التطوير في حين أنّ مسؤولية الهندسة المدنية تكمن في ضمان هذا التصميم بطريقة آمنة وموثوق بها، وهو ما يعني أنّ العلاقة الجيّدة بين المهندس المدني والمهندس المعماري سيجعل المشروع أكثر نجاحاً.

الهندسة المدنية Civil Engineering

وتُعرف أيضاً باسم الهندسة الإنشائية وتهتم بشكل رئيسي بالعناصر الهيكلية للأنظمة، وفي حين يتعامل المهندس المدني مع تفاصيل التصميم إلّا أنّ هذه الممارسات لا تكون غالباً معنية بالتصميم بل تركّز على الوظيفة البنيوية والهيكلية. 

 يستخدم المهندس المدني نهجاً علمياً وعملياً في التصميم الهيكلي ويعتمد على قوانين الرياضيات في كل جوانب عمله ويرى في مخططات المهندس المعماري أساساً لعمله. 

 بالاعتماد على المبادئ العلمية والرياضية السليمة، يقوم المهندس المدني بترجمة رؤية المهندس المعماري إلى واقع ملموس يراعي كافة شروط الآمان. 

 خلال دراسته الجامعية يكون المهندس المدني مطالباً بالنجاح ضمن مواد وبرامج ووُرش عملية تتعلّق بالرياضيات، العلوم الفيزيائية، ميكانيك الموائع والهيدروليك، الموارد المائية، التصميم الهيكلي، والمعايير الحكومية.

ملخّص:

• الهندسة المعمارية أكثر إبداعاً في التصاميم، في حين أنّ الهندسة المدنيّة تركّز على الابتكار لتحقيق ذلك التصميم.
• تنطوي الهندسة المعمارية على تصميم الهياكل مع التركيز بشكل رئيسي على الجماليات والوظائف، في حين الهندسة المدنية تعمل على التفكير المنهجي لخلق ذلك التصميم على أرض الواقع.
• يبدأ المشروع من مسودّات المهندس المعماري وينتهي في ضمان المهندس المدني لصمود الهيكل أمام الظروف العادية وغير العادية.
• يحتاج المهندسون المعماريون إلى المهندسيين المدنيين لجعل تصاميمهم المرسومة هياكل واقعية، فيسترشد المهندسون المدنيين أثناء عملهم بالمخططات التي أعدّها المهندسون المعماريون.